© Pierre Pigeon
Cigogne blanche
Ses longues pattes ne lui suffisent pas pour prendre de la hauteur
Ciconia ciconia
Ce grand échassier aime nicher en hauteur en colonies. Sa population a été longtemps menacée par la perte d’habitat. On peut à nouveau croiser des groupes de centaines d’individus lors des migrations, grâce aux efforts qui ont été menés pour mettre à disposition de nouveaux sites de nidification.
La Cigogne blanche se nourrit de gros insectes, de petits mammifères, d’amphibiens, de lézards, de serpents et de souris.
Bien moins farouche que sa cousine la Cigogne noire, la Cigogne blanche est observée en Wallonie principalement en période de migration. En plus des oiseaux introduits, des oiseaux d'origine sauvage peuvent nicher chez nous de manière occasionnelle. Des nidifications ont été observées récemment dans plusieurs régions, notamment aux abords de l’étang de Virelles.
Description morphologique
Très grande. Son plumage est blanc, à l'exception des grandes plumes de ses ailes qui sont noires. Son bec et ses pattes sont rouges.
Écologie
La Cigogne blanche place son nid volumineux sur des supports élevés, tels les pylônes électriques ou les cheminées. Elle a donc l'habitude de fréquenter l'homme et est relativement peu farouche. Elle se nourrit au bord de points d'eau, dans des prairies et des champs labourés. Hiverne en Afrique.
Habitat
Les sites de Hachy et Samart (en Lorraine belge) se trouvent dans des régions herbagères ou des prés assez humides et peu amendés étaient encore fréquents. Les nids étaient construits sur une haute meute de paille puis sur un toit à Hachy et sur un pylône électrique à Samart.
Sources : Atlas des oiseaux nicheurs de Belgique, Institut Royal des Sciences Naturelles de Belgique, Bruxelles, 1988
Statut
L’effectif de cette espèce est inférieur à 50 individus matures, la population est donc fragile au niveau régional. Cependant, la dynamique européenne est très positive et le degré de menace a été ramené par les experts à la catégorie « Vulnérable ».
Voir : liste rouge des oiseaux nicheurs menacés en Wallonie en 2021.
Stratégie de conservation
Pas de démarche régionale. Prendre les mesures adéquates (respect et tranquillité du nid) en cas d'installation.
Sources
- biodiversité.wallonie.be
- Atlas des oiseaux nicheurs de Belgique, Institut Royal des Sciences Naturelles de Belgique, Bruxelles, 1988
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